Mujeres y desertificación: Día Mundial de Lucha contra la Desertificación y la Sequía

La celebración fue proclamada por la Asamblea General de las Naciones Unidas en 1994 conmemorando la Convención sobre el tema realizada el mismo año. El tema para la celebración de 2005 es "mujeres y desertificación", como una forma de reconocer y apoyar el importante papel que desempeñan las mujeres en las regiones afectadas por la desertificación y la sequía, particularmente en áreas rurales de países en vía de desarrollo.

La desertificación es la degradación de la tierra firme. El 70 % de la tierra firme del planeta está en proceso de degradación (sin incluir a los desiertos hiper-áridos). La degradación involucra la pérdida de la diversidad biológica, la productividad económica y de las tierras de cultivo, pastizales y bosques. Se debe principalmente a las variaciones en los climas, los sobrecultivos, la sobrexplotación de los pastos, la deforestación y las prácticas inapropiadas de riego. A diferencia de la sequía que es un fenómeno natural ocasionado por la escasez de lluvia.

América Latina y el Caribe tiene una extensión territorial de 20,18 millones de kilómetros cuadrados, en donde el 5,27 millones son por tierras secas, de las cuales el 70 % presentan vulnerabilidad y grados avanzados de desertificación. En general, en la región existe una deficiente integración entre las actividades agrícolas de riego, agrícola y de temporal, pastizales y bosques, lo cual favorece el avance de la degradación física y biológica de los ecosistemas, por no contar con una planeación integral.

El deterioro de los recursos naturales con los que cuentan las zonas áridas de América Latina ha agravado las condiciones de pobreza rural, ya que la disminución y en ocasiones el agotamiento del potencial productivo de los ecosistemas, impiden o limitan el incremento de los productores.

La Asamblea General de la Organización de las Naciones Unidas (ONU), en su 58.a sesión, adoptó la resolución A/Res/58/211 que declara a 2006 como el Año Internacional de Desiertos y de la Desertificación. El objetivo principal de la celebración es perfilar la desertificación como una amenaza importante para la humanidad, reforzada bajo los escenarios del cambio climático y de la pérdida de diversidad biológica.

El año 2006 también pretende celebrar el ecosistema único y la diversidad cultural de los desiertos en todo el mundo, estableciendo una clara diferencia entre la necesidad de proteger los desiertos como hábitat natural único y de luchar contra la desertificación como una desafío para el desarrollo sostenible del planeta.

Cinara, Instituto de Investigación y Desarrollo en Abastecimiento de Agua, Saneamiento Ambiental y Conservación del Recurso Hídrico
http://cinara.univalle.edu.co

Foto: Ana Bolívar / El Rinoceronte
http://www.anabolivar.com